Manuel
José Joaquín del Corazón de Jesús Belgrano nació en Buenos Aires el
3 de junio de 1770 en una casona familiar, a pocos metros del convento de
Santo Domingo, donde también falleció. Fue el cuarto hijo de trece hermanos. Su
madre, Josefa González Caseros, era criolla y su padre, Domingo Belgrano y
Peri, un comerciante italiano emigrado a Cádiz y luego a América, estableciéndose
en Buenos Aires en 1751. A su padre el comercio le permitió lograr una buena
posición económica y en la milicia alcanzó el grado de capitán. "... La
ocupación de mi padre fue la de comerciante, y le tocó el tiempo del monopolio,
adquirió riquezas para vivir cómodamente y dar a sus hijos la educación mejor
de aquella época..." (Palabras de Manuel
Belgrano).
Estudios
Se
cree que realizó sus primeros estudios en el convento de Santo Domingo.
Después, ingresó en el Real Colegio de San Carlos. La carrera comprendía
Lógica, Metafísica, Física y Ética. Sus
padres lo mandaron después a España a estudiar en la Universidad de Salamanca, España.
Allí se perfeccionó en comercio, pero se graduó en leyes.
En
1793 se gradúa en Valladolid, y lo nombran Secretario Perpetuo del Consulado que
se establecería en Buenos Aires.
Mujer e hija
Se
enamoró de María Dolores Helguera y quiso casarse, pero en enero de 1818
recibió la orden de marchar hacia Santa Fe. Pero Dolores estaba embarazada y
sus padres la obligaron a casarse con otro hombre. El 4 de mayo de 1819 nació
la hija de la pareja, Manuela Mónica del Corazón de Jesús Belgrano. Los
enamorados volvieron a encontrarse pero no pudieron casarse porque el divorcio
no era legal. Belgrano murió en 1820 y su hija fue criada y educada por sus
tías y tíos, es decir, por los hermanos de Belgrano.
El 20 de junio de 1820 moría en Buenos Aires Manuel
Belgrano en la pobreza extrema, asolado por la guerra civil. Fue uno de los más
notables economistas argentinos, precursor del periodismo nacional, impulsor de
la educación popular, la industria nacional y la justicia social. A su regreso
de la campaña del Paraguay, adonde fracasó en su intento de ganar a esa región
para la causa patriota, Belgrano fue procesado por el gobierno central, pero
los testimonios recabados no arrojaron dudas sobre su conducta y buen
desempeño, y Belgrano fue absuelto el 9 de agosto de 1811.
Fuente: Crónica
Histórica Argentina, Tomo I, Buenos Aires, Editorial Codex S. A.,
septiembre de 1979, pág. 253.
